De surprise (The Surprise)

荷蘭金牌導演Mike van Diem曾憑《Character》榮奪1998年的奧斯卡外語片，《De surprise》是他時隔18年後回歸影壇、自編自導的最新力作，并榮獲第35屆荷蘭電影節7項提名，包括最佳電影、最佳導演、最佳男配角、最佳音響設計等獎項。最終，女主角Georgina Verbaan憑此片勇奪影后的寶座。

《De surprise》的劇本概念起源自荷蘭作家的同名短篇故事。經過導演的重新改編以後，電影的故事以黑色幽默和浪漫愛情，混搭出一部風格詭異的荷蘭式喜劇電影。故事中的高級殯儀館及專業自殺公司「Elysium」，不免讓人想起法國暢銷小說《The Suicide Shop (找死專賣店)》，利用創意和幽默的方式探索一般人視為禁忌的「死亡」。

當親人即將離世時，您會如何面對？《De surprise》的第一場戲，就以Jacob守候在床邊送走母親的鏡頭拉開序幕。最終，又以管家的離世呼應了同樣的道理：不懷好意的人，總是不停地在您面前奉承、討好自己；真正關心您的人，才會不停地在您耳邊嘮叨、叮嚀自己。親人的逝世難免會讓自己承受痛苦。然而，唯有接受事實才能走出傷痛的陰影，學會堅強才能繼續前進。

當一個人能夠自由決定他人如何結束自己生命的話，您會選擇哪種方法？假如明天是人生的最後一天，您當下最想做的又是什麼？《De surprise》以輕鬆和歡樂的口吻談論生與死的嚴肅問題。其實，藏在這個故事背後的核心寓意是：「人唯有正視死亡，人生才能活得充實」。死亡不應該是一種禁忌的話題，因為我們總無法避免死亡，可怕的是毫無目標的生活態度。死亡是生命的另一段旅程。學會勇敢面對死亡，就能讓有限的生命提醒我們更加珍惜生命的每一天。

Hail, Caesar!

Here at Capitol Pictures, as you know, an army of technicians, actors, and top notch artistic people are working hard to bring to the screen the story of the Christ. It's a swell story.

有別於一般好萊塢電影，柯恩兄弟的電影總有自己那一套風格和特色。他們的電影總在沉穩嚴肅和黑色幽默的路綫游走，並以匠心獨具的敘事手法、荒誕滑稽的人物形象、出其不意的蒙太奇情節，製造出貼上「The Coen Brothers」標籤的代表作品。當然，原本就喜歡的人會喜歡它們的全部，不喜歡的人卻會覺得它們興味索然。

無論在形式或是風格上，《Hail, Caesar!》與前作《Burn After Reading》都有相似之處。它們同樣是以一個簡單的故事作爲基礎，再以多線敘事的結構，展開多種調性搭配的故事元素，讓整個故事充滿多元化的繽紛幻想。前者的演員陣容同樣是群星薈萃，雲集了許多大牌如Josh Brolin、George Clooney、Ralph Fiennes、Scarlett Johansson、Tilda Swinton、Alden Ehrenreich、Channing Tatum、Frances McDormand及Jonah Hill。

《Hail, Caesar!》的故事背景發生於上世紀50年代，好萊塢仍處在繁榮的黃金時代。當時的Metro-Goldwyn-Mayer電影公司幾乎是一統天下。然而，柯恩兄弟的故事卻選擇以虛構的Capitol Pictures電影公司作爲場景，并借助Eddie Mannix的視角窺看好萊塢秘辛，也從哲學、宗教、政治的角度對這個造夢工廠進行了有趣的拆解。

就如Eddie Mannix坐在黑暗的戲院裏觀看毛片(Stock Footage)一樣，《Hail, Caesar!》的故事結看似零散，但是片中的每一個角色都都會出現相對應的劇情情節。多線敘事通常都會依賴一個核心角色，將形形色色的角色進行串聯、把複雜交錯的故事線連接起來，以便打開更廣闊的視角，令整個故事編織得更爲精彩。

出現在故事中的多個角色和電影亦以50年代的好萊塢真實人物作參考，包括Eddie Mannix本人、《Million Dollar Mermaid》的Esther Williams、《Anchors Aweigh》的Gene Kelly、導演George Cukor、八卦新聞專欄作家Hedda Hopper。就連《Hail, Caesar!》，也毫不避嫌地以1959年上映的史詩大片《Ben-Hur》作原型，還直接複製了電影的副標題——A Tale of the Christ，牽扯出戲中有戲的巧喻，真實和虛幻在影像世界裏相互反映。

《Hail, Caesar!》把喜劇、犯罪片、西部片、歌舞片、劇情片及歷史史詩片統統融合在一起，一方面是向50年代的經典致敬，另一方面卻是反諷了好萊塢娛樂圈的風光表面下所隱藏的污穢和黑暗。柯恩兄弟懷著複雜的心情，調侃了電影產業自我沈醉的虛假泡沫。當演員熟背如流地唸著對白稿，他那充滿激情的演說、充滿感情的眼神幾乎打動了棚裡棚外的所有人。唯到了關鍵時機，他竟然在神的面前遺忘了「信仰」。原來這一切都是把人矇騙的虛幻泡沫。

當一群被資本主義社會剝削的編劇們聚集在一個華麗的玻璃宅邸時，他們便開始分析資本社會主義的弊端、探討馬克思主義的革命精神，再誇誇其談地聊起政治、社會、歷史、地理及文化等等學術課題。「Would that it were so simple?」這群懷抱著崇高和遠大理想的「The Future」革命家，卻盲目地跟隨指令去執行綁架、勒索的計畫，可笑地把一起犯罪案視為正常的研討會。革命的思想雖然為這群無產階級提供了明確的信念和方向，卻無法將它實現為革命的武器。最終，資本主義還是戰勝了沒有付諸行動的空想主義。

Le magasin des suicides (The Suicide Shop)

若只是按照字面直接翻譯，“自殺專賣店”或許乏味了一點，
因此，中文出版商很貼切地把翻譯本書名修改成“找死專賣店”，
充分地發揮出作者Jean Teulé表達在字裏行間的幽默感。
這部法國暢銷小説，最終被改編成動畫電影，並且加入歌舞片的元素，
將黑色幽默和詭異創意展現出來。
音符和歌詞確實有讓整個故事增添聲色。
與原著相比較，這部動畫的結局更加正面、圓滿一些。

顧名思義，“The Suicide Shop”是一家坐落在偏僻巷子裏、販賣自殺用品的“黑店”。
無論是上吊用的繩索、切腹用的刀劍、内服用的毒藥、外服用的毒氣……都應有盡有。
固然，法律規定人民不能在公衆場合尋死，卻從沒有限制人民在自家了解自己的生命。
加上生活愈來愈苦悶，光顧“The Suicide Shop”的顧客更是絡繹不絕。
經營這個家族生意的夫婦、他們的兒子Vincent以及女兒Matilyn，
終日生活在黑暗、悲觀、陰鬱、絕望之中。
然而，開朗的小兒子Alan的誕生，徹底改變了他們的生活方式。

動畫裏的卡通人物都長得異常的古怪和醜陋，就和這個故事同樣貼切，
處處留著Tim Burton的風格。若好萊塢有意購買版權，很大可能也會由他操刀指導。

Les charmes de la destine, Ont des detours incoupconnes
命運迷人之處，在於意想不到的轉折。

生活偶然會有艱辛，偶爾會有苦難，但我們必須面對。
與其把時間花費在尋死的念頭上，倒不如停止抱怨，坦然面對生命的挑戰。
活著，才能讓生命變得更有意義。

Seven Psychopaths

繼《In Bruges》之後，Martin McDonagh與Colin Farrell再次攜手合作的黑色喜劇。

電影的第一個鏡頭，就是鎖定在座落於加州洛杉磯山上的好萊塢招牌標誌“Hollywood”。
在這個享譽國際的電影工業城，肯定蘊藏著許多說不完的故事。
於是，導演(或編劇)刻意將故事的舞臺架設於世界影城，
然後，沿用典型的好萊塢電影元素，勾畫出一部以黑幫電影作爲基礎的喜劇。
何為典型的元素？那當然離不開槍、煙、酒、毒品、暴力、血腥和色情。
就如變態1號Billy所說的，慣有的結局必須是一場轟轟烈烈的槍戰。
作爲一名編劇Marty早已厭倦了這種一成不變的模式，自身卻又無法從俗套中脫離出來。
他無法避免地將槍、酒、毒品、暴力和血腥硬塞進一段長篇故事之中。
爲了增添新意，他將它們融入在幾段天馬行空的故事情節裏，自成一格，獨創出另類風格。

無論是殺手、黑幫大哥、自焚者、道友、暴力狂、和平崇拜者，亦或是一個平常如編劇的人，
都會有患上精神病的風險(或已患上)。
只要有情緒的存在，人類稍不留神，憤怒和仇恨便會驅使人掉入險惡的一面。
電影裏許多看似無釐頭的劇情和對白，其實皆是雙關詞，是揶揄、是諷刺、是暗喻、是意義，也是道理。

P/S:個人認爲越南佬的故事是全片的中心思想。這段故事讓整部電影添上一層深度，從西方的冷幽默中洞悉道理。

Ghost Town (2008)

片名乍聽之下，像是恐怖片；
而這部片子卻實實在在是一部充滿溫馨的劇情片。

We live alone and then we die alone. And, apparently, we stay alone.

操著重英國腔的牙醫，生活孤僻乏味；
偶然遇上了流浪在人間的風流“鬼”。一人一幽靈的對話幽默而有趣。

雖然是老掉牙的劇情，
卻仍然充滿人情味，令人感動回味。